Новая компьютерная революция

Компания Hewlett-Packard разработала устройство, которое позволит в тысячи раз увеличить мощность компьютеров следующих поколений. Изобретатели утверждают, что это изделие и его аналоги со временем смогут вытеснить полупроводниковые транзисторы - подобно тому, как сами транзисторы в середине прошлого века пришли на смену электронным лампам.

Компьютеры оперируют числами, выраженными в двоичной форме, иначе говоря, состоящими только из нулей и единиц. Материальными носителями таких чисел служат электрические импульсы, которые преобразуются с помощью транзисторов. Поскольку возможности компьютера, в конечном счете, зависят от количества встроенных в него транзисторов, разработчики электронной аппаратуры стремятся делать их все более и более компактными. В настоящее время электронная промышленность выпускает транзисторы размером 90 нанометров (90 миллиардных долей метра).

Hewlett-Packard создала устройство поперечником всего лишь 3 нанометра, которое может заменить сразу несколько полупроводниковых электронных блоков. Оно представляет из себя тончайший платиновый провод, пересеченный двумя другими проводами. В узлах этих пересечений расположены органические молекулы, которые действуют по типу реле, замыкая и размыкая электрические контакты.

Это устройство называется "поперечным затвором" (crossbar latch). Такие затворы способны усиливать электрические сигналы и осуществлять над ними логические операции, подобно тому, как это делают транзисторы. Разработчики полагают, что в течение семи лет эту технологию удастся усовершенствовать до такой степени, что на ее основе можно будет выпускать серийные компьютеры и другие электронные приборы.