Есть гаджеты, опережающие свое время. Нетбук — как раз и есть образец такого продукта, который появился в нужном месте и в нужное время.Действительно, в наши суровые кризисные дни, когда даже олигархи вынуждены затягивать пояса и дарить своим любовницам «брюлики» меньше обычного формата, идея нетбука, малогабаритного, легко транспортабельного девайса, фактически ноутбука с крайне усеченными функциями и годного для кратковременного серфинга по Интернету вдали от «отчего дома», просто витала в воздухе. А тут и Intel подсобила своим процессором Atom, «заточенным» под мобильные вычисления, и рынок по «кризисным» причинам отвернулся от дорогостоящих субноутбуков, в которые втиснуто столько всего и по заоблачным ценам, естественно. Короче, когда компания Asus предложила свое новое решение Еее PC по вполне разумной цене, зерно упало в благодатную, уже хорошо «взрыхленную» почву.
Ну, а потом, как говорится, «понеслось — поехало». Сегодня нетбуки прочно закрепились на рынке компьютерной техники, и только крайне ленивый да «яблочная» компания Apple пока (но ходят упорные слухи, что и она тоже готовит «бомбу» и уже в начале 2009 года «выстрелит» нетбуком) не отметились еще на данном рынке со своими новыми, нетбуковскими продуктами.
Потребителей привлекают компактные размеры, небольшой вес и разумная цена девайсов. Производителям импонирует особое преимущество нетбуков — их дружелюбность к окружающей среде.
Действительно, нетбуки гораздо меньше ноутбуков, поэтому для их производства требуется меньше материалов, при производстве и переработке которых загрязняется окружающая среда. Ниже и расходы материалов на упаковку. Меньше отравляется выхлопными газами атмосфера при транспортировке нетбуков и обходится это дешевле в пересчете на единицу продукции: в фуру помещается в три раза больше нетов, чем ноутов.
Важный фактор и то, что энергопотребление нетбуков значительно ниже ноутбуков. Ведь, процессор Intel Atom, который используется в большинстве нетбуков, потребляет не более 2,5 Вт энергии, в то время как даже у самых экономичных процессоров для ноутбуков этот показатель раз в десять больше, а у десктоповых процессоров так вообще в 20-25 раз выше.
При массовом применении нетбуков данная экономия весьма существенна. А в массовом применении как раз сомневаться не приходится, ибо уже реально наступила эра мобильности, что выразилось в отмеченном недавно феномене — наконец произошла поворотная веха, когда продажи лэптопов превзошли продажи настольных ПК.
Эксперты уже предрекают, что 2009-й будет «годом нетбуков». Об этом идет речь и в аналитическом исследовании компании Intel, на днях опубликовавшей документ, в котором представлены соображения насчет того, что произойдет в 2009 году на рынке мобильных систем. Согласно оценкам специалистов, это будет год, когда мобильный образ жизни станет неотъемлемой частью реальности. С широким появлением мобильных интернет-устройств (Mobile Internet Device, MID) и нетбуков расширится доступ к мобильным вычислениям и Интернету. Интерес к этим технологиям неумолимо растет, и мы наблюдаем появление новых моделей использования мобильных устройств. Они становятся контекстно-ориентированными, т. е. предоставляют пользователю информацию в соответствии с его текущим местонахождением или потребностями.
Объем продаж мобильных систем во всем мире растет такими темпами, что по прогнозам в 2009 году они составят больше половины всех продаваемых в мире ПК (около 170 млн единиц). Из них 14 млн будут нетбуками, которыми более всего заинтересовались заядлые любители Интернета, люди, желающие иметь дополнительный ПК, и дети. В начале 2008 года Intel представила свой самый миниатюрный процессор Intel Atom, который изначально разрабатывался для создания сверхкомпактных систем. Появление этого процессора стало предпосылкой для создания мобильных вычислительных устройств новых категорий. Согласно прогнозу ABI Research, общий объем их производства вырастет с 10 млн штук в 2008 году до 200 млн в 2013.
Другой тренд — это легкие устройства, позволяющие общаться в социальных сетях, даже находясь в пути. В 2009 году и последующие годы будет значительно расширяться мобильный доступ к сайтам на базе технологии Web 2.0, позволяющей создавать собственный контент.
На Форуме Intel для разработчиков 2008 года была представлена концепция Intel UrbanMax. Эта уникальная конструкция представляет новый взгляд на привычный принцип планшетных ПК. Она предполагает наличие экрана, способного сдвигаться, складываться и раскладываться, полноценной клавиатуры и контроллера оптической мыши, встроенной в клавишу пробела.
Приятная новость и для геймеров. Популярность компьютерных игр по-прежнему остается на высоком уровне – по данным JPR, общая рыночная стоимость игровых ПК в 2008 году превысила 20 млрд долларов США. В 2012 году ожидается ее рост до 34 млрд долларов США, при этом будет увеличиваться доля ноутбуков по сравнению с настольными ПК.
Тенденция роста коснется не только ПК. Популярность игровых карманных устройств тоже пойдет вверх. По прогнозу Juniper, рынок мобильных игровых устройств вырастет с 5,4 млрд долларов США в 2008 году более чем до 10 млрд в 2013 году. Существует вероятность того, что MID-устройства могут стать соперниками ПК в области мобильных игр благодаря своей компактности, производительности и поддержке новейших Web-технологий, критичных для игровых сайтов.
При этом эпоха повсеместной широкополосной беспроводной связи уже не за горами. В 2009 году произойдет значительный шаг вперед в развитии беспроводных сетей благодаря мобильной широкополосной беспроводной технологии WiMAX, обеспечивающей недорогую связь со скоростью передачи данных на уровне нескольких мегабит в секунду. Будет обеспечено устойчивое покрытие больших территорий, и пользователи, которым нужны широкополосные подключения «на ходу», получат большую степень свободы. Что еще лучше, двухстандартные адаптеры Wi-Fi/WiMAX, которыми уже оснащаются серийные ноутбуки на базе платформы Intel Centrino, позволяют пользователям постоянно находиться на связи.
В 133 странах уже развернуты 407 сетей WiMAX, и в течение 2009 года появится множество новых сетей в Северной и Южной Америке, Европе и Азии. Форум WiMAX объединяет более 530 компаний, включая Intel, Nokia, Motorola и Cisco. Его задачи – помощь в развитии беспроводных сетей и поощрение разработки сертифицированных устройств, обеспечивающих наилучшее качество связи.
Еще одна тема, которая получит развитие, - безопасность. Согласно данным института Poneman, более 50% специалистов, находящихся в командировках, хранят в своих ноутбуках конфиденциальную корпоративную информацию, а 65% не предпринимают вообще никаких мер для предотвращения потери или похищения своих систем.
Отмечается также, что после 2009 года появится множество инноваций, которые выведут мобильные устройства на новые уровни функциональности и возможностей – от времени работы батарей до не всегда удобной формы этих устройств.
На основе принципов, открытых физиками Массачусетского технологического института, исследователи Intel разрабатывают технологию беспроводного электропитания Wireless Resonant Energy Link (WREL). Ожидается, что эта технология поможет обеспечить безопасное и эффективное питание «без проводов».
Ученые Intel проводят исследования, связанные с применением миллионов крошечных микророботов, называемых также «catom», для изготовления материалов с изменяемой формой. Исчезнут привычные понятия: корпус, экран и клавиатура. Мобильный компьютер будет очень тонким, когда он находится в кармане, принимать форму телефонной трубки, когда вы хотите позвонить, и становиться большим и плоским устройством с клавиатурой при просмотре фильмов. Конечно, такие технологии появятся в достаточно отдаленном будущем, но инноваторы делают все возможное, чтобы приблизить это время.
Напомним также, что Nvidia анонсировала выход своего графического процессора GeForce 9400M, сопроводив анонс сообщениями о его «заточенности» под Intel Atom. Компактная платформа Ion могла бы позволить на порядок увеличить производительность нетбуков в задачах, связанных с обработкой графики при общем повышении стоимости нетбука всего на 50 долларов.
В этом случае нетбуки можно будет превращать в мощные игровые станции (если не обращать внимание на микроскопический дисплей), правда, в этом случае они лишаются другого своего позитива — достаточно долгого времени работы. Дело в том, что чип 9400M «обладает очень хорошей динамикой потребления энергии», благодаря чему нетбуки на базе Ion будут «высасывать» заряды аккумуляторов примерно с таким же аппетитом, как и устройства на стандартной интеловской платформе.
Вопрос вопросов, который предстоит еще решить производителям нетбуков — это их стоимость. Все начиналось с разумной цены вокруг 200 долларов США, но как это часто бывает, аппетиты растут: буквально через пару месяцев после первой «бюджетной» модели нетбука как грибы после дождя стали появляться модели «премиум-класса» с соответственным повышением их стоимости, которая нынче в среднем равняется уже 700 долларам и есть опасения, что со временем перешагнет психологический барьер в $1000, что для детей уже будет, мягко выражаясь, малодоступно, да и многие взрослые, почесав затылок в кризисное время, сделают выбор в пользу полноценных ноутбуков.
Вот почему некоторые производители, в частности, в Китае планируют выпустить дешевые нетбуки на процессорах ARM. Пока эти устройства предназначены только для местного рынка, где цена модели, оснащенной семидюймовым дисплеем, не превысит 150 долларов.
Образец такого нетбука уже готов. Себестоимость его производства примерно равна 100 долларам, а начало продаж намечено на январь или февраль будущего года. Будет выпущена и десятидюймовая модель ценой 200 долларов. В указанных компьютерах будет использоваться ОС Windows CE.
Правда, процессоры для этих нетбуков, разработанные китайскими специалистами, на ядре ARM9, работают на частоте всего 300 МГц. Хотя есть и более новые разработки, включая модель на ядре ARM11, работающем на частоте 500 МГц. Эти процессоры уступают по производительности продуктам Intel и VIA, предназначенным для нетбуков, но, очевидно, выигрывают у них по некоторым другим параметрам, например, по цене и энергопотреблению. Таким образом, нетбуки на процессорах ARM могут не стать прямыми конкурентами более производительных моделей, а займут свою нишу.
Так или иначе, с каждым месяцем выбор нетбуков становится все богаче, только вот само понятие «нетбук» может вскоре исчезнуть из нашего лексикона, ибо компания Psion серьезно обиделась на столь широкое употребление запатентованного ею еще добрый десяток лет тому назад фирменного названия и призывает до марта добровольно отказаться от его повсеместного употребления — в ином случае нарушителям грозит суд. Однако джинн уже выпущен из бутылки и загнать его в нее снова — задача не из легких.
