Опрос газеты Washington Post и телекомпании ABC показал, что большинство американцев опасаются, что станут жертвами преступников, использующих возможности Интернета.
57% жителей США боятся, что информационные технологии могут быть использованы, чтобы нарушить их право на приватность. 72% опрошенных заявили, что их беспокоит, что информация о них (паспортные данные, номера кредитных карт, информация о здоровье, собственности и пр.) хранится в электронных базах данных, к которым можно получить доступ через Интернет. 84% жителей США убеждены, что компании, которые обладают подобными базами данных, делают недостаточно для того, чтобы защитить их от взлома.
Сообщения о том, что неизвестные преступники проникли в базы данных, содержащие личную информацию о клиентах страховых, медицинских, финансовых, торговых компаний, поступают постоянно. Последним инцидентом такого рода стал взлом базы данных компании ChoicePoint, в которой содержалась информация о 145 тыс. человек, и взлом базы Bank of America (более 1.8 млн. пострадавших).
По оценкам Федеральной Торговой Комиссии США (Federal Trade Commission), ежегодно жертвами "краж личности" становятся примерно 10 млн. американцев. Только в 2003 году ущерб, нанесенный подобными преступлениями, составил $33 млрд. По данным Ассоциации Софтверной и Информационной Индустрии США (Software & Information Industry Association), первое подобное преступление, совершенное с помощью Интернета, было зарегистрировано в 1999 году. Ныне примерно 45% всех "краж личности" совершается с использованием компьютеров и Интернета.
