Группа итальянских исследователей под руководством Люка Гасперини опубликовала в журнале Terra Nova статью, где описывается геологическое исследование озера Чеко, расположенного в восьми километрах к северо-северо-западу от предполагаемого эпицентра тунгусской катастрофы. Глубина и необычная конусообразная форма озера указывают на то, что оно является кратером от падения небесного тела - возможно, фрагмента упавшего в 1908 г. метеорита.
30 июня 1908 г. над территорией бассейна Енисея пролетел большой огненный шар, который взорвался на высоте 5-10 км над тайгой. Мощность взрыва оценивается приблизительно в 40 мегатонн. Взрыв был зафиксирован сейсмическими обсерваториями по всему миру, в тайге были повалены деревья на территории более 2 тыс. кв. км. В течение нескольких дней над Сибирью наблюдалось интенсивное свечение неба.
Озеро Чеко находится в труднодоступном незаселенном районе, поэтому неизвестно, существовало ли оно до 1908 г. Ранее считалось, что озеро либо имеет карстовое происхождение, либо является древним вулканическим кратером, либо было создано впадающей в него рекой Кимчу. Исследование группы Гасперини, позволившее более точно установить строение озера, показывает, что эти гипотезы маловероятны.
Пятидесятиметровая глубина и коническая форма дают основания предполагать, что озеро возникло в результате воздействия метеорита массой около 1,5 млн. кг и диаметром около 10 м. Для проверки этой гипотезы необходимо провести пробное бурение, сообщает Lenta.ru.
