Panasonic разработала систему с топливными ячейками класса DMFC (direct methanol fuel cell – прямой метаноловый топливный элемент), выходная мощность которой составляет 20 Вт. Используя эту технологию, Panasonic намерена создать 100-Вт портативный генератор; окончание работ намечено на март 2012 года, пишет 3DNews.
В 2008 году Panasonic разработала компактный массив из топливных ячеек путём пересмотра структуры соединительных частей, а также систему с топливной помпой, непосредственно регулирующей концентрацию метанола. Усовершенствованная методика объединения ячеек позволила при том же объёме устройства удвоить выходную мощность до 20 Вт. Такой элемент питания пригоден для использования с мощными портативными компьютерами. К сожалению, габариты и масса системы не сообщаются.
Срок эксплуатации новой системы – 5000 часов при восьмичасовой периодической ежедневной работе. Улучшение данного параметра является сложной задачей, поскольку выходная мощность топливных ячеек падает с деградацией электродов. Panasonic попыталась преодолеть проблему подачей высококонцентрированного топлива. Следующим шагом должен стать 100-Вт генератор со значительно меньшими габаритами, чем у генераторов на двигателях. Кроме того, планируется выпуск на рынок комбинации из вырабатывающей энергию системы и литий-ионной батареи с высокой ёмкостью.
К решению заняться топливными ячейками компанию побудило выражаемое международным сообществом беспокойство относительно климатических изменений и истощение запасов ископаемых топлив, хотя та же технология DMFC не обходится без небольших выбросов углекислого газа. Как утверждает производитель электроники, их объём существенно меньше такового от генераторов электричества на основе двигателей внутреннего сгорания.
