Архитектура компании Intel лежит в основе систем, поддерживающих работу трех самых популярных сайтов, которые позволяют увидеть изображения Земли из космоса: Google Earth, NASA Visible Earth и Microsoft TerraServer. Изображения, которые можно найти на этих сайтах, уникальны, а получить их можно бесплатно.
Используя серверы на базе процессоров Intel Xeon, эти сайты позволяют увидеть фотографии Земли, сделанные из космоса или с самолета, частным гражданам, ученым, сотрудникам государственных организаций и других учреждений всего мира. Количество изображений, хранящихся на этих сайтах, быстро растет и вместе с тем растет популярность этого сервиса среди пользователей.
По самым свежим данным, серверы на базе процессоров Intel Xeon, обслуживающие сайты NASA Visible Earth и Microsoft TerraServer, ежедневно передают около 200 гигабит информации примерно 50 тысячам посетителей. "Мы хотим создать в Интернете службу, позволяющую увидеть самые лучшие изображения Земли", - говорит Дэн Сингхал (Dan Singhal), администратор серверов и системный архитектор сайта NASA Visible Earth. Он следит за работой ряда серверов на базе процессоров Intel Xeon с тактовой частотой 3 ГГц, на которых хранятся около 32 тысяч космических изображений и анимированных роликов. По прогнозам Дэна, за следующий год сервис Visible Earth будет расширен в 5 раз, то есть число изображений, хранящихся на серверах сайта, достигнет 150 тысяч, а их общий объем превысит 2 терабайта. За последний месяц на сайте Visible Earth было зарегистрировано около 230 тысяч уникальных посетителей, что примерно вдвое превышает объем трафика, на который рассчитывали сотрудники NASA, повторно вводя сайт в действие в марте этого года.
Серверы на базе процессоров Intel Xeon лежат также в основе сайта Google Earth - популярного сервиса, позволяющего пользователям постепенно увеличивать масштаб изображения Земли вплоть до городского квартала (разрешение в некоторых случаях достигает одного дюйма). По словам Урса Холцле (Urs Holzle), вице-президента по инженерным работам и операциям компании Google, серверы сайта Google Earth предоставляют доступ примерно к 14 миллиардам источников данных. В августе корпорация Intel получила от компании Google награду Supplier Excellence Award за первоклассное обслуживание, позволившее компании Google успешно справиться с резко возросшим числом обращений во втором квартале 2005 года.
Базы данных с изображениями Земли открывают новые возможности развития для научных организаций, академических учреждений и коммерческих компаний. Объединение космических и коммуникационных технологий предоставляет пользователям новые возможности. Кроме того, подобные сервисы позволяют метеорологам, географам и другим ученым эффективнее следить за сложными погодными явлениями, колебаниями температуры в океане, динамикой распространения лесных пожаров, песчаными бурями и т. д. Агенты же по продаже недвижимости, специалисты по планированию застройки городов, государственные агентства и сотрудники служб развития регионов могут отслеживать тенденции заселения тех или иных районов.
