Палеонтологи пришли к заключению, что динозавры погибали в страшных муках от поражения мозга и асфиксии. Об этом ясно свидетельствуют неестественные позы, в которых обыкновенно обнаруживаются скелеты древних животных, сообщает Компьюлента со ссылко на Live Science.
Как правило, у окаменелых динозавров широко открыта пасть, голова запрокинута назад, а хвост выгнут дугой. К примеру, именно так выглядит окаменелый археоптерикс - ископаемое крылатое позвоночное, предок современных птиц. Долгое время ученые пытались объяснить неестественность поз трупным окоченением или деформацией конечностей из-за высушивания мышц, сухожилий и связок, а также тем, что животные погибали в воде, и течение заставляло трупы принимать такое странное положение.
Синтия Маршалл Фокс, палеонтолог из Йельского университета, и Кевин Падиан, профессор биологии из Калифорнийского университета в Беркли, предлагают свою теорию. По их мнению, тела древних животных причудливо изгибались не после смерти, а во время долгой и мучительной кончины. Одной из причин гибели динозавров могло быть удушье в результате извержения вулкана, ведь многие окаменелые останки были найдены в отложениях вулканического пепла. Однако специалисты допускают, что смерть могли вызывать тяжелое поражение мозга, различные заболевания, сильное коровотечение и отравление ядами.
Фокс и Падиан также отмечают, что странные позы окаменелых тварей являются подтверждением их теплокровности. Неестественные изгибы присущи только останкам динозавров, птерозавров и млекопитающих. У всех этих животных была высокая скорость обмена веществ, а это значит, что они были теплокровными. Существа с низкой скоростью обмена веществ - к примеру, крокодилы и ящерицы - потребляют меньше кислорода, поэтому кислородное голодание для них менее мучительно.
По словам палеонтологов, их версия поможет ученым реконструировать среду обитания динозавров и узнать, в каких условиях умирали древние животные, и что они могли испытывать перед смертью.
