Центральная Азия становится одним из ключевых направлений глобальной конкуренции между США и Китаем за доступ к критически важным минералам, необходимым для производства полупроводников, аккумуляторов, технологий искусственного интеллекта и оборонной продукции.
Издание отмечает, что Вашингтон активно наращивает присутствие в регионе. На прошедшей в июне конференции Astana Minerals and Mining Conference представители США заявили о долгосрочных планах сотрудничества. "Мы здесь надолго. Сейчас время действовать", - заявил помощник министра торговли США Фогель.
По данным издания, страны Центральной Азии располагают около 40% мировых запасов урана, 39% марганца и 31% хрома, а также значительными запасами лития, меди, вольфрама и других стратегических ресурсов. США уже инвестируют в новые проекты, включая соглашение о строительстве вольфрамового рудника в Казахстане стоимостью $1,1 млрд.
Однако, как подчеркивает The National Interest, Китай сохраняет преимущество благодаря масштабным инвестициям, географической близости и развитию инфраструктуры в рамках инициативы "Один пояс-один путь". По оценке автора, китайские компании уже контролируют около половины экспорта минерального сырья из Центральной Азии, а в ряде стран владеют большинством лицензий на добычу.
Издание приходит к выводу, что интерес США к региону быстро растет, однако без ускорения инвестиций и устранения торговых ограничений Вашингтону будет сложно сократить отставание от Китая в борьбе за стратегические ресурсы.
