DARPA - исследовательское подразделение Министерства Обороны США (Department of Defense), некогда разработавшая компьютерную сеть, позднее превратившуюся в Интернет - сообщило, что готово затратить $600-800 тыс. на то, чтобы обучить роботов ходить.
Подобный метод передвижения считается крайне сложным для механических устройств, поскольку во время ходьбы роботу приходится решать множество сложных задач: обходить препятствия, подниматься и опускаться в процессе движения, поддерживать равновесие и пр.
DARPA предлагает подрядчикам проводить подобные эксперименты с "механическими собачками" - четвероногими роботами, которых в будущем предполагается использовать в боевых условиях. "Собачки" должны на ходу "обучаться" и выбирать наиболее оптимальный маршрут движения.
В 2004 году аналогичный заказ разместила Армия США (US Army): она заплатила $2.25 млн. двух компаниям, перед которыми была поставлена задача изготовить прототип четвероногого робота, способного доставлять продовольствие, боеприпасы и медикаменты на поле боя.
