Китайская автономная станция «Чанъэ-4» и луноход «Юйту-2» отработали более 1000 земных суток на обратной стороне Луны. Они совершили успешную посадку в кратере Фон Карман 2 января 2019, и с тех пор занимаются исследованием одного из районов спутника Земли.
При этом «Юйту-2» установил рекорд долголетия для работающего на поверхности Луны ровера. До этого наиболее продолжительной была миссия советского аппарата «Луноход-1», который в общей сложности отработал в суровых условиях 321 день. В настоящее время китайский ровер движется в сторону отдалённой базальтовой области, но даже при удачном раскладе он сможет добраться до неё только через несколько лет.
Несмотря на сильнейшие перепады температуры, интенсивное солнечное излучение и абразивный лунный реголит, станция «Чанъэ-4», названная в честь китайской богини Луны, и ровер «Юйту-2» («Нефритовый кролик»), названный в честь домашнего питомца богини, по-прежнему функционируют стабильно. Они питаются от солнечных панелей и регулярно переходят в спящий режим при наступлении лунной ночи, которая длится 14,5 земных суток. Таким образом, 29 сентября для китайской лунной миссии начался всего лишь 35-й лунный день.
Для поддержания связи с Землёй на орбите Луны находится спутник-ретранслятор «Цюэцяо», запущенный в космическое пространство в 2018 году. Поскольку обратная сторона Луны никогда не обращается к Земле, спутник-ретранслятор необходим для передачи команд «Чанъэ-4» и «Юйту-2», а также для доставки собранных ими данных.
(C) 3dnews
