В последнее время успешным бизнесом стало получение патентов на технологии, которые давно и успешно используются десятками компаний. Очередной инцидент способен привести к масштабному скандалу на рынке карманных компьютеров.
В теперь уже далеком В 1994 году основатель фирмы E-Pass Technologies Хартмут Хенниг получил в своей стране патент на многофункциональное устройство размером с кредитную карточку. Оно позволяло хранить во строенной памяти пароли, банковские счета, идентификационные коды и другую персональную информацию владельца.
В 2000 году, E-Pass подала первый иск против компании 3COM, выпускавшей карманные компьютеры Palm. Обвинения касались нарушения того самого патента. Два года спустя иски были поданы против корпораций Microsoft и Compaq.
Бил Гейтс тогда попытался выкупить патент за 10 миллионов долларов, однако Хенниг ответил отказом, чувствуя свою правоту. В конце прошлого года суд признал претензии E-Pass Technologies к 3COM необоснованными, а рассмотрение двух других исков было отложено на неопределенный срок.
20 августа Апелляционный суд США постановил, что действие патента E-Pass распространяется на все без исключения карманные компьютеры, сообщает сайт BrightHand.
