Эдвард Флиген и Фредерик Меркт из Федерального технического института в Цюрихе (Швейцария), используя систему электронных полей, смогли остановить, а затем направить в обратную сторону так называемые ридберговские атомы.
У ридберговских атомов один электрон на внешней оболочке имеет очень высокий энергетический уровень и слабо связан с ядром.
Такие атомы весьма чувствительны к внешним возмущениям, например, электрическим полям.
Для приведения атомов в состояние Ридберга ученые в кварцевой капиллярной трубке при помощи лазера разделяли аммоний.
Когда газ покидал трубку, на него действовали ультразвуком, разгоняя атомы водорода до скорости в 720 метров в секунду.
Затем атомы помещались в пространство между четырьмя электродами, создающими переменное электромагнитное поле, и облучались двумя пучками ультрафиолетового лазера.
Флиген и Меркт смогли остановить ридберговские атомы на 4,8 микросекунд на расстоянии 1,9 миллиметра от той позиции, где они были возбуждены. Затем они "отразили" атомы обратно в их первоначальное положение с ускорением в 2 x 108 м/с2.
Исследователи говорят, что их "зеркало" может служить и в качестве цилиндрической линзы, так как позволяет регулировать расположение отраженных пучков в пространстве, сообщает Компьюлента .
