Вольфрам є ключовим елементом у виробництві сучасної високоточної військової техніки та боєприпасів завдяки своїй надзвичайній щільності і температурі плавлення.
Як повідомляє NBC News, на тлі війни і зростання військових витрат Вашингтон значно збільшив потребу в цьому металі, однак у США наразі не працює жоден власний рудник вольфраму.
За даними ЗМІ, Китай контролює близько 80% світового ланцюга постачання вольфраму — від видобутку до переробки. Дешевий китайський експорт протягом десятиліть фактично знищив американську галузь: втрачено шахти, обладнання, потужності для переробки та навіть фахівців з необхідним досвідом.
США вже намагаються відновити видобуток і переробку — зокрема через проекти в Південній Кореї, Казахстані та потенційний запуск рудників у самих Штатах. Однак експерти попереджають: для створення хоча б частково стійкої системи знадобиться близько 10 років, а для досягнення відносної самодостатності — 20-30 років.
Головна проблема Вашингтона — що робити в цей перехідний період. Американська оборонна промисловість продовжує залежати від постачання матеріалів, які в будь-який момент можуть стати інструментом тиску з боку Пекіна.
